Cascade Vegas Grandes
80°0'10" O
La cascade Vegas Grandes (espagnol : Salto Vegas Grandes, Cascada Vegas Grandes) est une cascade située dans la partie centrale de Cuba, dans la zone montagneuse de Topes de Collantes, près de la ville de Trinidad. Elle se trouve dans la Sierra del Escambray et fait partie des itinéraires naturels les plus visités de Topes de Collantes, avec le Salto del Caburní.[1][2]
Vegas Grandes est appréciée pour la combinaison d'une forêt tropicale, d'un sentier de montagne abrupt, d'un bassin naturel au pied de la cascade et d'une cavité rocheuse derrière le rideau d'eau. Dans les descriptions touristiques, elle est souvent présentée comme l'une des plus belles cascades de Cuba, même si les estimations exactes de sa hauteur et de la longueur de l'itinéraire varient selon les sources.[1][3]
Situation
La cascade se trouve dans la province de Sancti Spíritus, dans la zone montagneuse de Topes de Collantes, à environ 20—30 km de Trinidad selon la route empruntée et le point de départ choisi pour la randonnée.[4][1]
Topes de Collantes appartient au massif de l'Escambray et regroupe plusieurs sentiers naturels, cascades, points de vue et zones forestières. Le secteur est situé plus haut que la côte, ce qui rend le climat généralement plus frais et plus humide qu'à Trinidad et sur les plages de la côte sud de Cuba.
Caractéristiques
La cascade tombe depuis un ressaut rocheux dans un petit bassin naturel. Derrière le rideau d'eau se trouve une cavité rocheuse accessible lorsque les conditions le permettent, mais les pierres près de l'eau sont généralement mouillées et glissantes.
Les descriptions anciennes et touristiques donnent des chiffres différents pour la hauteur de la cascade ; pour une description pratique de l'itinéraire, on retient souvent une estimation d'environ 20—25 mètres. La cascade est généralement plus spectaculaire après les pluies et pendant la saison humide, mais le sentier peut alors devenir plus glissant.
Itinéraire
La cascade est accessible par le sentier Sendero Vegas Grandes. Selon les descriptions, la longueur varie d'un court parcours d'environ 3,5—4,5 km aller-retour à des variantes plus longues incluant la route depuis Trinidad ou d'autres sections de Topes de Collantes.[3][5]
La principale difficulté de l'itinéraire est la descente raide vers la cascade, puis la remontée par le même chemin. La première partie est généralement plus simple, mais le dernier tronçon peut être fatigant : le sentier devient plus abrupt, plus rocheux et parfois humide. Il est recommandé de porter des chaussures confortables avec une bonne adhérence, d'emporter de l'eau et une protection légère contre la pluie.
Le trajet jusqu'au départ du sentier est habituellement organisé depuis Trinidad en taxi, en excursion ou avec un chauffeur privé. Avant le départ, il est préférable de vérifier les conditions d'accès, le prix d'entrée et les horaires, car les règles et les tarifs à Cuba peuvent changer.
Prix d'entrée et monnaie
Dans d'anciens récits de voyage, on trouve souvent un prix d'entrée exprimé en CUC, par exemple 10 CUC. Cette information est obsolète : depuis 2021, le peso cubain convertible a été retiré de la circulation dans le cadre de la réforme monétaire, et le peso cubain CUP est devenu la principale monnaie nationale.[6]
Il est donc préférable de vérifier le prix actuel auprès d'un guide local, d'un chauffeur, d'un office de tourisme ou à l'entrée du sentier. Dans certains cas, le paiement peut être accepté en CUP, tandis que certains services touristiques peuvent suivre d'autres pratiques locales.
Galerie de photos
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Point de vue panoramique vers Trinidad sur la route du secteur de la cascade -
Sur le chemin de la cascade -
Cascade -
Près de la cascade
Meilleure période pour visiter
La période la plus confortable pour la visite est la saison sèche, environ de novembre à avril : il pleut moins et le sentier est généralement plus sûr. Pendant la saison humide, environ de mai à octobre, la cascade peut être plus abondante, mais le risque de sentier glissant, d'averses soudaines et de remontée plus difficile augmente.
Il est préférable de commencer la randonnée le matin afin d'éviter la chaleur, les groupes de visiteurs et les pluies de l'après-midi. La baignade dans le bassin naturel est possible, mais l'eau peut être fraîche, et la profondeur comme l'état du fond peuvent changer après les pluies.
Sécurité
L'itinéraire n'est pas techniquement difficile, mais il demande une condition physique normale en raison de la descente et de la remontée raides. Les personnes ayant des problèmes de genoux, de chevilles ou de mobilité devraient évaluer leurs capacités avant de commencer la marche.
Il est déconseillé de s'approcher trop près de la chute lorsque le débit est fort, de se tenir sur les pierres mouillées au pied de la cascade ou de commencer l'itinéraire si de fortes pluies sont possibles. Après les précipitations, le sentier et les rochers autour du bassin deviennent particulièrement glissants.
Note de l'auteur
Vegas Grandes est une bonne option pour les voyageurs qui souhaitent découvrir non seulement la Trinidad coloniale et la plage d'Ancón, mais aussi les forêts humides de montagne du centre de Cuba. L'itinéraire ne doit toutefois pas être considéré comme une simple promenade : la descente vers la cascade peut sembler facile, mais la remontée par chaleur et humidité demande des efforts.
Voir aussi
Sources
- ↑ 1,0 1,1 et 1,2 El paisaje de Cuba: Topes de Collantes // Visit Cuba
- ↑ A guide to Topes de Collantes, Cuba // Anywhere We Roam
- ↑ 3,0 et 3,1 Las Vegas Waterfall // AllTrails
- ↑ Vegas Grande waterfall in Topes de Collantes // Everything Brussels
- ↑ To the Vegas Grandes waterfall // Outdooractive
- ↑ Reform of Cuba’s dual currency system, salaries, and prices to start on 1 January // The Caribbean Council